Anecdote parisienne : Des Apaches rue des Cascades (XXe)
Posté par Aude Vassallo le 16 septembre 2009
Angle de la rue des Cascades et de la rue de la Mare - Vers 1910
En ce début 1902, deux bandes rivales d’apaches – petites frapes, escrocs et proxénètes qui font la loi à Ménilmontant – s’affrontent violemment dans les rues du XXe. C’est Manda-de-la-Courtille qui a lâché ses hommes à la poursuite de Leca-de-Charonne, son pire adversaire. Le motif ? S’attirer les faveurs d’Amélie Hélie, dite Casque d’Or, une marchande de plaisir de Belleville, dont la flamboyante chevelure affole plus d’un homme. Et ce 9 janvier 1902, dans la rue des Pyrénées, Polly-le-dénicheur – le bras armé de Manda – attaque de nouveau Leca.
Les journaux populaires, avides de unes sensationnelles, s’emparent de cette guerre des gangs déclenchée pour les yeux d’une belle. Casque d’Or, devenue Reine des Apaches, devient la vedette du Tout-Paris. Quant à ses deux amants, ils se voient condamnés aux travaux forcés à Cayenne, d’où ils ne reviendront pas.
Une du Petit Journal du 20 octobre 1907
Le 44 de la rue des Cascades aurait-il ainsi accueilli l’une des bandes impliquées dans cette rivalité. Et c’est dans cette demeure que Jacques Becker choisit de tourner Casque d’Or en 1952, avec le couple Signoret-Reggiani. C’est grâce à la notoriété du film qu’aujourd’hui encore la “maison de Casque d’Or” est restée à l’identique.
Regard de la rue des Cascades
Mais cette rue des Cascades abrite bien d’autres trésors. Si début 1800, ce n’est encore qu’un “sentier des Musardes“ qui traverse des terres agricoles, elle devient rue en 1867. Son nom évoque les chutes d’eau qui avaient été aménagées là par des religieux pour recueillir une source coulant jadis à Ménilmontant. Aussi y trouve-t-on 2 des 15 regards recensés dans Paris (un regard est petite construction permettant de descendre à la galerie de distribution des eaux). Le regard Saint-Martin (du nom de la congrégation des religieux possédant la source) est situé au nº40 ; le regard des Messiers (du nom des gardes qui veillaient à ce que les troupeaux ne piétinent pas les terres et les vignes) se découvre au nº17.
La rue des Cascades : pittoresque patrimoine du XXe arrondissement !
